Todos los filtros de tela funcionan bajo el mismo principio básico: hacer pasar aire cargado de polvo a través de un material filtrante para capturar y remover las partículas. Las principales diferencias entre los distintos colectores de polvo radican en la forma en que se limpian los filtros y el tipo de filtro que utilizan.

• 🔹 NOTA: Los colectores de polvo con filtros de tela son el sistema de recolección de polvo más común en la industria. También existen precipitadores electrostáticos, depuradores húmedos (wet scrubbers) y ciclones, que a menudo se utilizan junto con unidades con filtros de tela. En este artículo, solo nos enfocaremos en los colectores con filtros de tela. 

Los tres tipos principales de colectores de polvo según el método de limpieza son:

• 🔸 Pulse Jet (limpieza por pulso de aire comprimido) – Los filtros están suspendidos desde una placa tubular en la parte superior de la unidad y se limpian soplando aire comprimido desde arriba. Las bolsas están sostenidas por jaulas metálicas. La limpieza puede realizarse mientras la unidad está en funcionamiento (limpieza en línea), mediante disparos de aire comprimido. La gran mayoría de los equipos fabricados en los últimos 30 años utilizan este método. Dentro de esta categoría se encuentran los Bin Vents. Estas unidades pequeñas funcionan como pulse jets pero sin tolva. Al disparar el pulso, el polvo cae directamente de vuelta al recipiente de almacenamiento o silo. Estas unidades pueden convertirse para usar filtros de pliegues.
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  Observá cómo las bolsas están sujetas en la parte superior al bastidor del sacudidor y en la parte inferior a los casquillos mediante abrazaderas (tipo "hose clamp").

  🔸 Shaker – Las bolsas se sujetan a un bastidor o placa tubular, que es sacudido por uno o varios motores para desprender el polvo acumulado y limpiar las bolsas. Estas instalaciones son poco comunes hoy en día debido a su baja eficiencia y alto costo operativo.
• 🔸 De aire inverso con presión media – En estos sistemas, las bolsas se fijan a una placa tubular con un aro de presión (snap band) en la parte superior y se sostienen con jaulas metálicas. Se limpian con un brazo rotativo que dirige un flujo constante de aire limpio hacia cada bolsa mientras gira. Utilizan prácticamente las mismas bolsas que un pulse jet de carga superior, y algunas variantes usan bolsas ovaladas en lugar de redondas. También pueden convertirse a filtros de pliegues.
  • ► 🔹 NOTA: Los sistemas de aire reverso con presión media (como la serie RF de Donaldson) no son tan comunes como los pulse jets, pero siguen siendo utilizados en muchas industrias. Las bolsas son casi idénticas a las de carga superior de los pulse jets. 
• 🔸 De aire inverso con baja presión – En estos equipos, las bolsas se fijan por la parte inferior a una placa tubular usando grandes bases de montaje, y se suspenden desde cadenas con resortes cónicos o varillas con forma de gancho (J-Rods) con resortes, y luego se tensan desde arriba. La limpieza ocurre cuando se cierra la entrada de aire sucio y se abre una entrada secundaria de limpieza. Un segundo ventilador (ventilador de aire reverso) sopla aire desde arriba hacia el interior del colector, generando presión positiva que colapsa las bolsas, haciendo caer el polvo acumulado al fondo. Estas unidades suelen ser muy grandes (más de 500 bolsas), con compartimentos internos que permiten operación continua (no se pueden limpiar en línea), y se encuentran en fundiciones, molinos, calderas, etc.

Los pulse jets representan la gran mayoría de los colectores en uso hoy en día. Por eso, vamos a analizar más a fondo las diferencias entre los distintos estilos de pulse jets.